Robbie Gilligan é professor de Serviço Social e Política Social no Trinity College - Dublin. Publicou inúmeros trabalhos sobre uma série de questões relacionadas com crianças e jovens integrados no sistema de proteção de crianças e jovens em perigo. É co-investigador principal do estudo que decorre em seis países intitulado "Care to Work Pathways". No início da sua carreira, desempenhou funções como técnico de serviço social e foi acolhedor de crianças e jovens numa família de acolhimento. O Professor Gilligan é membro do Conselho da EUSARF - European Scientific Association for Residential and Family Care e membro do INTRAC - The International Research Network on Transitions to Adulthood from Care. É também membro do Conselho Editorial das revistas científicas Child Abuse and Neglect, Child Indicators Research, European Journal of Social Work, Irish Journal of Applied Social Studies and Scottish Journal of Residential Child Care e dos Conselhos Consultivos das revistas Children and Society and Adoption and Fostering. Pertence ainda a Comissões de Acompanhamento para projetos de investigação em curso na Universidade Autónoma de Barcelona, no Instituto Politécnico do Porto, na Universidade Queen's, em Belfast e na Universidade de Oxford.